Растителността задържа малка част от дъжда, която след това се изпарява. Останалата вода обаче се изсипва директно върху земята.
Колкото повече са зелените площи в града, толкова по-малко вода попада върху бетоновите и асфалтовите повърхности.
Ползите са няколко: намалява се натоварването на канализационната мрежа, предотвратява се бързото рушене на асфалта и се захранват подпочвените води, важни за растенията с дълбока коренова система.
Как може да се намали натоварването на канализационната мрежа?
Зелените площи с обширни коренови системи абсорбират водата много по-ефективно отколкото голата земя. Процесът се нарича инфилтрация. Ако са разположени няколко сантиметра под нивото на пътя, алеята в парка или тротоара, тогава дъждовната вода се стича към тях. Така се предотвратява образуването на локви, а след това и натрупването на засъхнали прах и кал.
Зелените покриви също спомагат за задържане на водата при по-умерени дъждове. Зелените градини върху сгради с голяма площ (офис сгради, търговски центрове, болници и производствени предприятия) могат да задържат до 50% от попадналата върху тях дъждовна вода.
Още един вариант е засаждането на растения в отточните канали и релефните понижения. Добре е да се подберат местни видове, издръжливи на временни наводнения и засушавания. Освен че се подобрява инфилтрацията, се стимулира и биологичното разнообразие.